전주교육대학교(총장 박병춘)는 전국교원양성대학교 총장협의회(교대총장협의회)에서 ‘교원 정원 감축 중단’을 촉구하는 성명서를 발표했다고 19일 전했다.

교대총장협의회는 다양한 국가적·사회적 위기를 극복하기 위해 교육 문제를 개선해야 한다고 주장했다.

성명서는 △ 과밀 학급 개선 △ 초등 담임 교원 수업시수 축소 △ 교원 정원 감축 반대 △ 사회적 협의 기구 구성에 대한 내용을 담고 있다.

먼저 교대총장협의회는 전국의 과밀 학급을 학급당 학생 수 20명 이하로 개선하도록 노력해야 한다고 주장했다. 교사 한 명이 담당하는 학생수가 많을수록 학생을 위한 개별 맞춤형 교육이 불가능해지기에 학급당 학생 수를 20명 이하로 유지하여 교사와 학생이 상호 소통하면서 실질적 교감이 이루어지는 교실 환경으로 변화시켜야 한다는 것이다.

둘째로, 담임 교원의 평균 수업 시수를 줄여 실질적 학생 지도가 이루어지도록 노력해야 한다고 주장했다. 특히 초등 담임 교사의 경우 행정 업무, 수업 준비 등을 고려할 때 수업 시수가 과다하며, 위드 코로나 시대에 이들은 보육의 영역까지 담당하고 있어 수업 시수를 획기적으로 줄여야 한다는 의견이다.

또한, 획일적인 교원 정원 감축은 교육 부실화를 초래할 뿐이므로 재고하여야 하며, 교육 여건 개선과 미래 교육 수요 반영을 위해 오히려 교원 정원의 확대가 이루어져야 한다고 주장했다. 교대총장협의회는 지난 7월 11일 전국시도교육감협의회 총회에서 채택한 ‘교원 정원 감축 중단을 촉구하는 특별 결의문’을 적극 지지하며, 교원 정원 감축이 초래할 교사 업무와 수업 부담 증가로 인한 교육 부실을 우려했다.

넷째로, 교대총장협의회는 제4차 산업혁명, 인구 구조 변화 등 급변하는 교육 환경에 대응하기 위해 교원 수급 계획 및 중장기 교육 정책 수립을 논의할 사회적 협의 기구의 필요성을 제시했다. 학교급별 특성과 지역별 교육 여건을 고려한 교원 관리 및 양성을 위해서는 국가적·사회적 지원이 필요하며, 이를 위해 정부, 국회, 시민사회, 교원양성대학 당사자 등이 함께 참여하는 사회적 협의 기구가 필요하다는 것이다.

마지막으로, 교대총장협의회는 주거 문제와 더불어 출생률 감소의 주된 요인으로 지목되는 교육 문제를 백년대계의 일환으로 근본적으로 개선해야 한다며 교육하기 좋은 나라를 만들기 위한 범국가적 차원의 노력을 촉구한다고 밝혔다.