정세균 국무총리는 31일 오전 “혼란을 줄이기 위해 준비 상황과 아이들의 수용도를 고려해 다음 주 중반인 4월 9일부터 순차적으로 개학하는 것이 합리적이라고 생각한다”고 말했다.

정 총리는 이날 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 “연간 수업 일수와 입시 일정을 고려할 때 아이들의 학습권을 포기하고 무작정 개학을 연기하기는 쉽지 않아 대안으로 온라인 형태의 개학을 유력하게 고려하고 있다”고 밝혔다.

정 총리는 “최소한 모든 아이들에게 단말기와 인터넷 접속이 보장돼야 하고 적응기간도 필요할 것으로 보인다”면서 “철저한 준비가 요구된다”고 했다. “시험과 입시 일정도 그에 맞춰 조정될 것”이라며 대학수학능력시험 연기 계획도 시사했다.

정 총리는 이날 회의에서 “아직 아이들을 등교시키는 것은 어렵다는 것이 많은 분들의 의견이고 방역전문가들의 평가 또한 다르지 않다”고 밝혔다.

그는 “목표로 했던 개학 예정일인 4월 6일이 6일 앞으로 다가왔다. 지난주부터 지역사회와 교육계, 학부모님들께서는 어떻게 생각하고 계신지 다양한 방법으로 귀 기울여 의견을 수렴했다”며 “매일 적지 않은 수의 신규환자가 발생하는 상황에서는 아이들의 안전을 보장하기가 어렵다”고 말했다.

또 “학교를 매개로 가정과 지역사회로 감염이 확산될 수 있다는 우려도 있다”며 “그동안 감염 위험을 대폭 낮추기 위해 방역역량을 총동원해서 노력했지만, 아이들이 안심하고 등교할 수 있는 수준에는 이르지 못했다. 이 점에 대해 유감스럽게 생각한다”고 했다.

정부는 이날 중대본 회의에서 교육부가 마련한 방안을 기초로 논의, 개학과 관련한 정부 방침을 결정할 예정이다. 이날 오후 중 유은혜 교육부장관이 자세한 방침을 브리핑할 것으로 알려졌다.